L’utilisation des eaux usées traitées, une alternative locale pour l’irrigation agricole

Utilisation de la REUT en Europe

Des chiffres sur la Réutilisation des Eaux Usées Traitées (REUT) circulent : 14 à 15% en Espagne, 8 à 10% en Italie et moins de 1% en France. Des sources fiables et consistantes pour ces informations ainsi que pour la répartition des usages (agricole, industriel, parcs et aires de loisirs, urbain) sont difficiles à trouver. La raison est le manque de données et la prise en compte différente de l’utilisation des eaux usées traitées. En Europe, plus de 40’000 millions de m3 d'eaux usées sont traitées chaque année et seulement 2,4 % sont ensuite traités pour la REUT. Cependant, en France et en Europe, il y a une volonté de promouvoir cette nouvelle pratique à travers la recherche et la mise en place d’une nouvelle règlementation.

Législation européenne

Après une période de trois années d’adaptation, les nouvelles normes de l’Union Européenne (Règlement (UE) 2020/741) pour la réutilisation sûre des eaux usées traitées pour l’irrigation agricole sont en vigueur depuis le 26 juin 2023 dans la plupart des pays membres. En augmentant le niveau de sécurité, cette nouvelle règlementation favorisera la confiance des citoyens et des agriculteurs de la bonne qualité des eaux usées traitées et des produits agricoles.

Le projet suisse

Jusqu'à présent, la REUT pour l’irrigation agricole n'est pas autorisée en Suisse. Pour déterminer les besoins, les opportunités et les risques d'une éventuelle réutilisation de l'eau en Suisse, l'Institut fédéral des sciences et technologies de l'eau (EAWAG) a piloté un projet, en collaboration avec l’Office fédéral de l'environnement et plusieurs cantons (Vaud, Zurich, Berne, Soleure). L'objectif était d'acquérir des connaissances et d'avoir une vue d'ensemble sur cette pratique. L'Office fédéral de l'agriculture et l’Agroscope, ainsi que d'autres parties prenantes, ont participé à cette étude. Le rapport récemment publié confirme qu’il y a un intérêt des cantons pour la réutilisation des eaux usées traitées destinée à l’irrigation dans le futur. De plus, l’étude met en avant un manque de connaissances, d'expérience et de compétences et la nécessité d’une réglementation adaptée pour s’assurer que la REUT soit une mesure sûre en Suisse. Par conséquent, des projets pilotes seront nécessaires pour évaluer les coûts, les infrastructures nécessaires et les critères de qualité de l'eau.

Pour plus d’information sur l’étude cliquez ici

J. Fonters 2024